Trong cuộc thi 52 km tại Hawaii hôm 26/7, Verco đạt thành tích 4 giờ, 18 phút và ba giây. Ngôi sao 25 tuổi người Australia lên ngôi vô địch thế giới chèo ván lần thứ tư liên tiếp, đồng thời phá kỷ lục cũ, 4 giờ và 21 phút, do VĐV đồng hương Matt Bevilacqua lập vào năm 2019. Verco bảo vệ thành công vương miện chỉ một tháng sau khi cứu một phụ nữ khỏi cá mập tấn công. Sự cố xảy ra khi anh đang tập chuẩn bị cho giải đấu tại bãi biển Coogee, Australia. Mọi chuyện bắt đầu khi Verco nghe thấy ai đó kêu cứu về một con cá mập. Là một nhân viên cứu hộ được đào tạo bài bản và quen thuộc với hành vi của loài động vật này, anh lập tức chèo ván về phía khu vực nguy hiểm, nơi một số người đang cố tránh xa một bóng xám lớn. Dù chuông báo động đã được kích hoạt, tình hình vẫn trở nên nghiêm trọng. Verco nhìn thấy một con cá mập lớn, dài khoảng 3,5 m, nổi lên mặt nước với vây lưng và kéo theo Leah Stewart, một giáo viên 34 tuổi và là mẹ một con. "Tôi chỉ từng thấy một con cá mập lớn như thế, một con cá mập hổ ở Hawaii. Có rất nhiều máu trong nước. Thật kinh hoàng", Verco kể lại. Với chuông báo động và sự xuất hiện của Verco, con cá mập đã buông tha Stewart. Nam VĐV chèo ván lại gần để nạn nhân bám vào. Nhưng ngay sau đó, nạn nhân bất tỉnh do mất máu. Để vào bờ, Verco dùng một tay giữ đầu Stewart nổi lên mặt nước, trong khi tay kia chèo ván. Sau đó, một nhóm nhân viên cứu hộ buộc garo, hô hấp nhân tạo giúp nạn nhân tỉnh lại. Stewart được đưa tới bệnh viện trong tình trạng nguy kịch. Trong những ngày tiếp theo, cô phải trải qua 5 ca phẫu thuật, bị cắt cụt một cánh tay nhưng giữ được tính mạng. Verco bắt đầu sự nghiệp thể thao khi tham gia đội U6 của CLB North Bondi Nipper, Australia. Ngoài chèo ván, VĐV 25 tuổi còn tham gia cuộc thi Ironman và học lướt ván buồm xuôi gió. Bên cạnh thể thao, anh còn đang học lấy bằng Cử nhân Khoa học, làm bán thời gian với vai trò HLV, nhân viên dịch vụ khách sạn và tình nguyện viên cứu hộ.

Đọc bài gốc trên VnExpress