Argentina đã không thể trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch World Cup trong thế kỷ 21, sau khi thua Tây Ban Nha 0-1 ở chung kết hôm 19/7. De Paul và các đồng đội lép vế hoàn toàn trước đối thủ sở hữu khả năng kiểm soát bóng thượng thừa. Sau trận đấu, Argentina còn trở thành tâm điểm chỉ trích với lối chơi thừa quyết liệt, và sẽ bị FIFA điều tra vụ ẩu đả sau trận mà Leandro Paredes là trung tâm. 24 giờ sau trận đấu, De Paul lên tiếng chống lại mọi chỉ trích thông qua bài đăng trên Instagram. Anh nhắm vào những người nói rằng "đã biết trước Argentina sẽ thua", và những người lan truyền thuyết âm mưu vô căn cứ suốt World Cup liên quan đến đội nhà. "Họ làm vậy để xoa dịu nỗi đau của những người khác vì không được trải nghiệm những gì người dân Argentina đang trải nghiệm", De Paul cho biết. "Vì nụ cười của chúng tôi làm phiền một số người và cử chỉ của chúng tôi khiến họ khó chịu. Nhưng điều đó chỉ khẳng định rằng niềm đam mê và tình yêu dành cho chiếc áo đấu có thể giúp chúng tôi vượt qua mọi thứ". Kênh truyền hình TyC Sports cho rằng thông điệp này nhắm thẳng vào phần lớn truyền thông quốc tế, cũng như các cựu cầu thủ và cầu thủ đội tuyển quốc gia khác. "Đó là những người trong suốt World Cup đã cáo buộc Argentina được trọng tài ưu ái, chỉ trích cách công chúng và cầu thủ Argentina cảm nhận về bóng đá", bài viết trên kênh truyền thông Argentina có đoạn. Bên cạnh đó, De Paul cũng bày tỏ sự thất vọng tột cùng khi không thể vô địch thế giới lần thứ hai. Nỗi đau lớn nhất là không thể mang Cup vàng về nước, vì người dân Argentina xứng đáng được trải nghiệm cảm giác đó một lần nữa. "Nỗi đau này sẽ còn kéo dài, nhưng hơn bao giờ hết, tôi tự nào là người Argentina", De Paul viết. "Khi thời gian trôi qua, người hâm mộ khiến chúng tôi nhận ra rằng sự gắn bọ của họ với đội tuyển vượt xa cả chiếc cúp. Đó là điều tôi muốn giữ lấy mãi mãi". Bài đăng của De Paul nhận được hơn 1,8 triệu tương tác. Bài viết đi kèm ba bức ảnh. Bức đầu tiên chụp từ phía sau tiền vệ sinh năm 1994, đang đeo HC bạc và nhìn về phía khán đài chật kín những người hâm mộ. Bức thứ hai là cảnh toàn đội ăn mừng chiến thắng trước Thụy Sĩ ở tứ kết cùng người hâm mộ tại sân Kansas City (Mỹ). Bức cuối cùng ghi lại khoảnh khắc các cầu thủ quây thành vòng tròn và ôm lấy nhau một bàn thắng ở World Cup. Với 94 lần khoác áo ĐTQG, De Paul là nhân vật chủ chốt trong kỷ nguyên Lionel Scaloni, với chức vô địch World Cup và Finalissima 2022, Copa America 2021 và 2024. Anh được đặt biệt danh "El Motorcito" (Cỗ máy nhỏ), và được ví như cận vệ của Messi từ đội tuyển đến CLB Inter Miami. Sau World Cup 2026, De Paul vẫn là một trong những thủ lĩnh thế hệ mới được dự báo là sẽ không còn Nicolas Otamendi và nhiều khả năng cả Messi. Sau trận đấu trên sân MetLife, trừ HLV Scaloni tham dự họp báo trong nước mắt, toàn bộ các thành viên Argentina đều không trả lời phỏng vấn sau trận. Họ sau đó lên chuyến bay về nước và vẫn được tiếp đón như những người hùng. Đến lúc này, nhiều cầu thủ mới bắt đầu chia sẻ cảm xúc trên mạng xã hội. Giống Messi và De Paul, tất cả đều nói thất bại trước Tây Ban Nha là "nỗi đau quá lớn", nhưng "tự hào vì là một phần của tập thể này". Enzo Fernandez, tiền vệ nhận thẻ đỏ ở chung kết, viết: "Thời gian sẽ cho bạn hiểu rằng có những điều lớn lao hơn kết quả. Tập thể này đã đại diện cho Argentina một cách tốt nhất trong nhiều năm. Tập thể đã dạy cho tôi về việc thi đấu không chỉ để thắng, mà là cống hiến hết mình vì màu áo và không bao giờ bỏ cuộc". Tiền đạo Lautaro Martinez, người ghi bàn quyết định hạ Anh ở bán kết nhưng không có cơ hội đá chung kết, bày tỏ tiếc nuối. "Tôi tự hào là người Argentina. Tôi rất muốn được đóng góp cho đội tuyển ở chung kết, nhưng đành thôi vậy", tiền đạo của…

Đọc bài gốc trên VnExpress